뇌졸중을 일으키는 원인을 `위험 인자’라고 합니다. 뇌졸중은 뇌에 분포하는 혈관의 질환이므로 뇌혈관에 손상을 주는 원인은 전부 뇌졸중의 위험 인자라 할 수 있습니다. 이러한 위험 인자 중 중요한 것이 있고 덜 중요한 것이 있는데, 중요한 것에는 나이, 고혈압, 당뇨, 심장병, 뇌졸중의 기왕력, 흡연 등이 있으며 덜 중요한 것에는 고지혈증, 과도한 음주, 혈중 섬유소원의 증가, 비만, 짜게 먹는 습관, 운동/신체 활동 부족 등이 있습니다.