일반적으로 뇌졸중 증세는 갑자기 생깁니다. 그러나 수일에 걸쳐 서서히 증세가 나빠지기도 합니다. 하지만 몇 개월, 몇 년에 걸쳐 서서히 나빠지는 증세라면 뇌졸중이 아닐 가능성이 매우 높습니다. 즉 뇌의 종양 등 다른 질환을 생각해 봐야 합니다.